一名偵探小說作家（Robert Downey Jr. 飾）躺在醫院病榻上構思新作情節：一名憤世嫉俗的私家偵探一到夜晚搖身一變成為樂團主唱歌手，故事主人翁被捲入1950年代洛杉磯一宗妓女凶殺案……隨著病情加劇，他漸漸無法分辨故事與現實，精神狀態陷入瘋狂邊緣……